{30 days to Christmas} -23: Simboli - L'albero di Natale

Altro giorno, altra finestrella da aprire. Sebbene un po' altalenante nelle uscite dei vari post, sono abbastanza felice di riuscire a proseguire nel mio personale intento di tenervi compagnia fino alla Vigilia.

In questo sabato, in cui le temperature sono scese non poco, riprendiamo a scoprire i simboli natalizi per antonomasia: oggi tocca all'Albero di Natale!

L'usanza di decorare degli alberi, durante il periodo di Natale, ha origini antiche e la si trova in svariate culture e civiltà. Vediamone qualcuna.

I popoli Celti, durante le celebrazioni per il Solstizio d'Inverno, erano soliti adornare alberi sempreverdi come simbolo di rinascita e vita eterna. Gli abeti rossi venivano quindi tagliati e portati nelle case per decorarli con frutti, simbolo di fertilità. I Romani invece, durante le Calende di gennaio, decoravano le loro case con rami di pino. Il Cristianesimo mantenne la tradizione dell'albero, nonostante inizialmente fosse stato sostituito dall'agrifoglio a rappresentare le spine della corona di Cristo, a rappresentazione di Gesù come simbolo di immortalità e Trinità (la figura triangolare dell'albero). 

La tradizione di decorare l'albero, come noi la conosciamo, è spesso attribuita alla Germania del XVI secolo. Vuole la leggenda, dato che non ci sono conferme storiche a riguardo, che Martin Lutero sia stato il primo a decorare l'albero con delle candele accese a simboleggiare le stelle che splendevano nella notte della natività.

Ad ogni modo, nel corso dei secoli, l'usanza si diffuse presto in tutta Europa e, a partire dal XVIII secolo, anche in America grazie ai coloni tedeschi. Tuttavia, è da precisare, l'albero di Natale iniziò a diffondersi a macchia d'occhio solamente dal XIX secolo. Infatti, la vera e propria diffusione in America è da imputarsi ai ritratti della Regina Vittoria e del consorte, il Principe Filippo, vicino ad un albero addobbato assieme ai figli.

Ora l'usanza è presente quasi in ogni casa (o piazza) in moltissimi paesi del mondo e gli alberi vengono decorati con qualsiasi tipo di ornamento e luce, naturale o artificiale che sia.

Morgana

{30 days to Christmas} - 29: Charles Dickens e il Natale

Ci sono autori che, grazie alle loro opere, vengono immancabilmente associati a ben determinati periodi dell'anno e Natale, come ricorrenza, non fa di certo eccezione. Charles Dickens, scrittore inglese del XIX secolo, è uno di questi. Infatti, il suo racconto breve "A Christmas Carol", pubblicato per la prima volta nel 1843, è diventato un classico intramontabile del periodo natalizio.

❅ Nasce a Portsmouth nel 1812 ❅ E' stato sposato con Catherine, dalla quale ha avuto dieci figli ❅ Ha avuto una relazione con l'attrice Ellen Ternan Ha lavorato come giornalista, scrivendo critiche teatrali e racconti brevi ❅ Si è impegnato per il miglioramento delle condizioni sociali degli emarginati, utilizzando le sue opere ❅ Romanzi: "David Copperfield", "Grandi Speranze", "Oliver Twist" e "Tales of Two Cities" ❅ Muore il 09 giugno 1870

Charles Dickens

A Christmas Carol è un racconto breve che ha per protagonista l'avaro Mr. Scrooge. Durante le notti che precedono e seguono Natale, l'anziano uomo d'affari viene visitato da ben quattro fantasmi: il defunto socio Mr. Marley, lo spirito del Natale Passato, quello del Natale Presente e, infine, lo Spirito del Natale Futuro. Ognuna di queste entità porta con sé un prezioso insegnamento, nonché monito per il futuro.

E' una storia di evoluzione e di presa di coscienza di sé. Una favola di speranza e rinnovamento che, nonostante gli anni alle spalle, continua ad emozionare intere generazioni di lettori e non solo.

Nel corso degli anni sono stati pubblicate numerose versioni, per grandi e piccini, del racconto e le trasposizioni cinematografiche (o anche solo per il piccolo schermo) si sprecano.

Dickens viene considerato il padre del Natale laico perché in epoca Vittoriana questa festa veniva celebrata solamente dal punto di vista religioso senza esagerazioni di sorta. E' grazie al suo racconto che si è riscoperta la gioia di festeggiare e condividere. Molte tradizioni ripresero piede (basti pensare ai cantori che, a quei tempi, erano ritenuti antiquati) ed altre, invece, furono adottate (fu il Principe Alberto, consorte della Regina Vittoria, a portare la tradizione dell'albero dalla sua Germania).

Cosa pensate di A Christmas Carol e del suo messaggio? Fatemelo sapere!

Morgana

{Speciale} Calendario dell'Avvento - Natale assieme! #02 | Tradizioni. Chi sono i Krampus?

Buongiorno Folletti, tenetevi forte perché oggi vi voglio far conoscere i Krampus.

Ogni festività ha la sua tradizione che affonda le radici in tempi più o meno remoti e quella dei Krampus risale a più di 500 anni fa ed è legata al solstizio invernale; per meglio capire chi siano queste figure dovremo procedere parlando anche del mito cristiano di San Nicolò. 

La Leggenda dei Krampus e San Nicolò

Tanto tempo fa, nei periodi in cui vi era carestia, gli uomini delle piccole comunità di montagna uscivano di notte travestiti di pellicce di piume e pelli e indossando corna di animali. Queste maschere permettevano loro di rendersi irriconoscibili e, terrorizzando gli abitanti dei paesi vicini, rubavano le provviste raccolte per la stagione fredda. Dopo un po' però questi uomini si accorsero che tra loro vi era un impostore: il diavolo in persona, riconoscibile solo grazie alle zampe caprine.

Fu a questo punto che entra in scena il vescovo Nicolò che venne chiamato per esorcizzare l'inquietante presenza. Una volta sconfitto il diavolo, gli uomini travestiti da demoni presero a sfilare lungo le strade dei paesi ogni anno; non depredavano più ma presero a portare doni ai bambini buoni - o a "picchiare i bambini cattivi" - accompagnati dalla figura del vescovo.

I Krampus e dove trovarli

Queste figure non sono altro che i diavoli travestiti che accompagnano San Nicolò nella tradizionale sfilata lungo le strade dei paesi di lingua tedesca, alla ricerca dei "bambini cattivi". Sono caratteristiche le loro maschere diaboliche e davvero paurose, maschere che non devono mai essere tolte durante la sfilata, e gli abiti di pelli, laceri e consunti. Durante il loro sfilare per le strade provocano rumore suonando campanacci e frustando le gambe della gente.

Solitamente la tradizione vuole che a travestirsi siano solamente gli uomini, tuttavia esistono anche i diavoli (Krampus) donna che prendono il nome di Krampa.

Se volete vederli coi vostri occhi, questa festa - che si svolge il 5 dicembre - è diffusa soprattutto in Trentino-Alto Adige, ma si celebra anche nella Val Canale, nella zona del Tarvisio, nel Friuli-Venezia Giulia e in alcune località in provincia di Belluno nel Veneto. Nel caso voleste vederli fuori il confine italiano, perché magari siete in vacanza, la sfilata avviene in quelle - come vi accennavo inizialmente - di lingua tedesca, ma soprattutto in Baviera, Svizzera e nelle aree del Tirolo storico.

Recensione - Yule. A celebration of light & warmth

Titolo: Yule. A Celebration of Light & Warmth

Autore: Dorothy Morrison
Editore: Llewellyn Publications

Genere: religione, tradizioni

Pagine: 198 pp.

Anno di Pubblicazione: 2000

Costo di copertina: 12,24 euro

A host of holiday Treasures. There's just something magical about the Yuletide season, no matter where you live or who you are. As bright candlelight mingles with the smells of pine and warm cookies and we perform our yearly rituals of song and family gatherings, the spirit of peace and goodwill seems to reach the heart of even the most cynical Scrooge.
In the pages of Yule, Dorothy Morrison presents a wonderful potpourri of holiday lore from around the world and throughout history, along with fun crafts, delicious recipes -- even a calendar of celebrations for every day in December.
Learn where the traditions of the season originated -- for instance, did you know that the ringing of bells was meant to drive away the demons who inhabited the darkest days of the year? That leaving cookies for Santa mirrors the old tradition of leaving a loaf of bread on the table overnight to bring prosperity in the new year? That the Yule log can be traced back to the ancient Greeks?
Need a recipe for wassail or plum pudding? Tips for your holiday party? Want to make the season special by making your own decorative crafts and gifts? That's just a sampling of what's inside.
Best of all, Yule shows that the spirit of the season is universal and, however we choose to celebrate and worship, we can all join together in the spirit of peace, love, and harmony at this special time of the year.

Come vi anticipavo nel Teaser Tuesday di inizio dicembre, possiedo questo libro da diverso tempo ma solo di recente ho deciso di leggerlo. Complici le feste natalizie in arrivo, mi sono detta "in che altro momento potrei iniziarlo se non in questo periodo"? Detto, fatto. Lasciatemi premettere una piccola cosa. Non mi dilungherò molto in questa recensione perché rischierei di rivelarvi ogni singola pagina. Quindi, sarò breve e concisa, cercando di incuriosirvi ovviamente.

In questo libro, Dorothy Morrison presenta ai lettori la stagione natalizia con un mix, stupefacente ed interessante, di tradizioni e conoscenze provenienti da ogni luogo e religione. Non mancano le ricette culinarie, i simboli natalizi e alcune idee artigianali originali e divertenti (probabilmente ne proverò qualcuna).

L'ho trovato davvero interessante, specie nello scoprire le origini di alcuni simboli che spesso vedo in giro ma di cui ne ignoravo la storia. Nonostante le religioni e i paesi, che vengono toccati nel libro, siano molto diversi, c'è una cosa che li accomuna tutti: lo spirito tipico di questa festa.

Lo consiglio a tutti (curiosi e non) ma, vi avverto, lo si trova solamente in lingua.

Consigliato: si
Tempo di lettura: 3 giorni
Canzone consigliata: "So this is Christmas" di John Lennon